Podzemí odjakživa přitahovalo lidskou představivost. Bylo místem mýtů, duchovního usebrání i symbolem pokroku a technického rozvoje. Právě tuto mnohovrstevnatou fascinaci představuje výstava Svět pod povrchem: Jeskyně, podzemí a podsvětí v umění 19. století, kterou můžete navštívit ve výstavní síni „13“ v Plzni od 27. února do 24. května 2026.
Podzemí jako mýtus, útočiště i symbol pokroku
Rozsáhlý výstavní projekt, připravený ve spolupráci s Národní galerií Praha, mapuje téma podzemních světů prostřednictvím zhruba 110 děl více než čtyřiceti autorů. Exponáty jsou zapůjčeny ze sedmnácti institucí i ze soukromých sbírek. Podzemí je zde představeno jako prostor náboženských představ, bájí a legend, ale také jako místo vědeckého zájmu, turistických objevů či technických inovací.
V osmi tematických kapitolách se seznámíte s jeskyněmi coby místy poustevnictví, s umělými jeskyněmi v krajinářských parcích, s motivy podsvětí v pohádkách a bájích i s městským podzemím a jeho specifickým polosvětem. Nechybí ani pohled na podzemí technických staveb a infrastruktury, která se v 19. století stávala znakem modernizace.
Hra světla a stínu, která funguje i dnes
Vyobrazování skutečných i fantazijních podzemních prostor nabízelo umělcům 19. století ideální prostor pro práci s kontrasty. Tma, přítmí, paprsek světla a ostré stíny vytvářejí napětí i tajemnou atmosféru, která je pro téma podzemí typická. Na výstavě uvidíte malby, kresby, grafiky a sochy, doplněné také o fotografie, mapy a technické plány.
K vidění jsou díla známých osobností 19. století, například Ludvíka Kohla, Josefa Navrátila, Antonína, Josefa a Václava Mánesa, Eduarda Gurka, Maxmiliána Pirnera, Jana Konůpka, Otakara Kubína, Františka Drtikola či Ludwiga von Hoffmanna. Pozornost si zaslouží i zápůjčky z vídeňské Albertiny.
Výstava navazuje na plzeňské sympozium a má i doprovodný program
Projekt vznikl v návaznosti na plzeňské mezioborové sympozium k problematice 19. století, které se letos věnuje tématu podzemí a podsvětí jako mýtu, symbolu i reality. K výstavě vychází také stejnojmenný katalog.
Doprovodný program nabídne komentované prohlídky s kurátory, tematické přednášky i zážitkovou prohlídku, která propojí výstavu s návštěvou Plzeňského historického podzemí. Otevřeno je denně kromě pondělí od 10 do 18 hodin.
Proč nás podzemí nepřestává fascinovat?
Zájem o podzemní světy v 19. století souvisel nejen s romantickou představivostí, ale i s prudkými změnami doby. Jeskyně a podzemní prostory se v umění často stávaly symbolem návratu k podstatě, hledání pravdy a setkání s neznámem. Současně se pod povrchem měst rozrůstaly sklepy, kanalizace a technické tunely, tedy nové „neviditelné“ prostory moderní civilizace.
Výstava Svět pod povrchem proto nabízí víc než jen vizuální zážitek. Je to pozvánka k zamyšlení nad tím, co všechno může znamenat sestoupit pod povrch – doslova i obrazně.
Zdroj: Tisková zpráva Západočeské galerie v Plzni; doplněno o obecné poznatky z dějin umění 19. století.