Již brzy začne ve Švédsku a Dánsku 16 nejlepších zemí světa bojovat o zlatou medaili na letošním mistrovství světa v ledním hokeji. Týmy budou rozděleny do dvou skupin po osmi, přičemž nejlepší čtyři z každé skupiny postupují do čtvrtfinále, kde začíná vyřazovací fáze turnaje.
Trénují už Češi?
Česká reprezentace již zahájila přípravu na MS 1. dubna v Karlových Varech, kde bude obhajovat zlaté medaile. Zatím tým zahrnuje 11 hráčů, kteří se nedostali do play-off nebo už vypadli. Hlavní kouč se Radim Rulík se pak k týmu připojí až v pátek 4. dubna po inspekční cestě po NHL. K národnímu týmu se pak postupně připojí hokejisté, kteří vypadnou z play-off ať už v domácí soutěži, nebo v NHL. Právě hráči ze zámořské soutěže s sebou přináší ta největší očekávání od naší reprezentace.
S kým se letos utkáme
V elitní skupině se letos nenachází výběry Polska ani Velká Británie, místo toho je nahradilo Maďarsko a Slovinsko. Právě Maďarsko vyzve ve skupině B i český tým. Celé skupiny MS pak vypadají následovně:
| Skupina A | Skupina B |
| Kanada | USA |
| Finsko | Česko |
| Švédsko | Švýcarsko |
| Slovensko | Německo |
| Lotyšsko | Dánsko |
| Rakousko | Norsko |
| Francie | Kazachstán |
| Slovinsko | Maďarsko |
Naši hokejisté odstartují šampionát 9. května reprízou loňského finále proti Švýcarsku. Následně se utkají s Norskem, Dánskem, Maďarskem, Kazachstánem, Německem a poslední zápas v základní skupině bude proti USA. Poté už následuje vyřazovací fáze, do které by se svěřenci trenéra Radima Rulíka podle očekávání měli dostat a bojovat o cenné kovy. Vyplatí se pak určitě sledovat hlavně duely se Švýcarskem a USA, které by měly nabídnout ten nejkvalitnější hokej v základní skupině.
Češi jedou do Skandinávie jako jedni z největších favoritů i s posilami ze zámořské NHL, jako např. David Pastrňák. Ten už s Bostonem nepostoupí do play-off NHL a po jeho výborné sezóně, kde za 73 zápasů nasbíral 86 kanadských bodů, pomůže také české reprezentaci.
Hlavní favorité
Po loňském triumfu na mistrovství světa patří Česko i letos mezi hlavní favority na celkové vítězství. K největším soupeřům se řadí Kanada, která v posledních devíti šampionátech získala medaili hned sedmkrát. Velké ambice mají také Spojené státy americké, jejichž síla často závisí na tom, kolik hvězdných hráčů z NHL posílí jejich sestavu. Mezi favority musíme zařadit i Švédy, kteří loni získali bronz a letos je požene vpřed domácí publikum.
Čeští fanoušci: každoročně do zahraničí také dorazí mnoho fanoušků českého národního týmu. Právě fanoušci jsou něco, za co se naše země nemusela nikdy stydět, když právě do Kodaně, kde se letos také pořádá mistrovství, dorazilo před osmi lety téměř více fanoušků Česka a Slovenska, než těch domácích.
Stadiony, kde bude MS probíhat
Švédsko a Dánsko nabízejí také přenádherné stadiony pro MS v podobě Avicii Areny (Stockholm) a Jyske Bank Boxen (Herning – Dánsko).
Hokejové hry v Brně, generálka na MS
Jako přípravu na MS budou také letos probíhat v Brně každoroční České hokejové hry. Zde se česká reprezentace utká s výběry Finska, Švédska a Švýcarska. Představí se zde tedy mnoho hráčů, které také uvidíme později na MS ve Švédsku a Dánsku.
Mají nováčci letos šanci?
Mají nováčci Slovinsko a Maďarsko šanci se udržet mezi hokejovou elitou? Bohužel jim mnoho lidí moc šancí nedává. Hokejová kultura v těchto zemích bohužel není tak rozvinutá jako u zbytku elity. Například Maďaři si zahráli na olympijských hrách pouze třikrát ve své celé historii. Slovinci jsou na tom ještě hůř, protože se her zúčastnili pouze dvakrát. Pokud se tedy nejspíš nestane zázrak, tak minimálně jeden z těchto týmů sestoupí do nižší divize v reprezentačním hokeji.
Může Německo zopakovat úspěch z roku 2023?
Černým koněm mistrovství by mohlo být letos Německo. Němci se v roce 2023 probojovali až do samotného finále, kde ale podlehli Kanadě. Po loňském vypadnutí ve čtvrtfinále určitě letos zaměří svou snahu na stupně vítězů. V týmu budou spoléhat na hvězdného útočníka J.J. Peterku, který v roce 2023 získal ocenění pro nejlepšího útočníka turnaje. Dalším klíčovým hráčem bude brankář Mathias Niederberger, jenž už před dvěma lety výrazně podpořil tým svými výkony v mnichovském klubu. Také letos posílí německou reprezentaci. Německo tak postaví velmi ambiciózní celek, který bude patřit mezi černé koně mistrovství.
Jaký má MS ekonomický přínos?
MS má také výrazný ekonomický přínos pro pořadatelské země. Například na MS 2019 na Slovensku přineslo tamní ekonomice přes 50 milionů eur, přičemž největší část z toho tvořili zahraniční fanoušci. Také se tehdy prodalo přes 600 000 vstupenek, což přineslo značné příjmy klubům, které propůjčují své stadiony právě pro pořádání mistrovství. MS má také značný dopad pro infrastrukturu měst, kde vzrůstají tržby pro místní restaurace, taxislužby a celkově infrastrukturu měst. Pořadatelská města také kvůli návalu fanoušků investují do modernizace stadionů, dopravy a veřejných prostor. Například před MS 2015 prošla pražská O2 Arena modernizací za přibližně 100 milionů Kč.
Zdroje: Isport Blesk; Sport News 24; Wikipedia; Deník